Tour letterario delle librerie di Londra

Samuel Johnson disse che “Quando un uomo è stanco di Londra, è stanco della vita, perché a Londra si trova tutto ciò che la vita può offrire”.

Non potrei essere più d’accordo: non mi stanco mai di visitare questa città, anzi, sento il bisogno di tornarci spesso.

E così colgo l’occasione della mia recentissima vacanza londinese nel periodo delle feste per scrivere degli articoli che avrei voluto pubblicare da tempo.

Solo che si è parlato e si parla così tanto di Londra che io, nel mio piccolo, non sapevo davvero da dove cominciare.

Quindi ho deciso di partire da uno dei mille motivi che mi spingono a tornare qui, ancora e ancora: le librerie.

Londra è il posto ideale dove lasciarsi ispirare per l’acquisto di un buon libro: l’atmosfera letteraria e magica della città ti mette nel mood giusto, ma anche le sue stupende e caratteristiche librerie ti fanno venire voglia di comprare libri come se non ci fosse un domani.

Vi parlo delle mie sei preferite (ma ce ne sono ancora tante altre da scoprire).

Waterstones

Waterstones è la principale catena di librerie di Regno Unito e Irlanda, con sede principale in Piccadilly Street.

È la libreria più grande d’Europa e quella che amo di più: sei piani di libri, comprensivi di un caffè pieno di dolci fantastici, di una cartoleria superba e di un ristorante. Nel 2012 è stato dedicato un intero piano ai libri in russo (The Russian Bookshop), con più di 5000 titoli in vendita.

Questa libreria è davvero enorme e va assaporata con calma, magari in una giornata di pioggia. All’interno ci sono sedie e poltrone dove ci si può accomodare per sfogliare i libri, che sono suddivisi in tantissime categorie (molte di più di quelle di una libreria standard) e sono disposti in modo impeccabile sugli scaffali e sui tavolini.

Alcuni volumi vengono presentati con un commento personale del libraio, un po’ come ho visto fare alla Feltrinelli in Italia.

Waterstones è il primo e l’ultimo luogo che visito ogni volta che vado a Londra.

Hatchards

A pochi passi da Waterstones si trova la libreria Hatchards, la più antica del Regno Unito (risale al 1797). L’omonimo fondatore la aprì ispirandosi ai caffè letterari di epoca Georgiana: da allora Hatchards è diventata il punto di riferimento di scrittori e intellettuali a Londra, mantenendo ancor oggi un’atmosfera a mio avviso unica.

Sarà la facciata in legno verde scuro, sarà l’insegna dallo stile elegante, sarà l’imponente scalinata interna, ma in questa libreria si respira la storia quando si entra.

La sezione dedicata ai bambini è incantevole e mi ha fatto desiderare di avere di nuovo 8 anni. Qui invece del commento del libraio hanno messo le citazioni tratte dai libri in evidenza.

Stanfords

Questa libreria è un must non solo per chi ama leggere, ma anche per i viaggiatori. Tre piani di narrativa di viaggio, guide e mappe come mai ne ho viste in vita mia.

Altro che la piccola sezione dedicata alle guide che solitamente si trova in libreria, qui semmai c’è una piccola sezione dedicata ai libri non incentrati sui viaggi!

Quindi, andateci. E iniziate proprio qui il vostro viaggio.

Dove si trova? A Long Acre vicino a Covent Garden, quindi zona centrale e comodissima. Se avete bisogno di ricaricarvi c’è anche un piccolo caffè.

Foyles

Quando una libreria ti accoglie con questa frase “Benvenuto lettore, sei tra amici” non puoi non innamorartene seduta stante!

In pieno centro (Soho) e recentemente ristrutturata, Foyles è enorme e fornitissima. Non ho mai visto così tanti libri di cucina tutti insieme e per di più suddivisi per nazione oltre che per tipologia.

Andateci se avete tempo di vagare da uno scaffale all’altro o se volete farvi venire l’ispirazione sulle prossime letture.

Daunt Books

Con cinque sedi sparse per Londra, Daunt Books è una libreria storica con un concept tutto suo: i libri sono divisi per nazione, non per genere o autore.

La sede storica nel cuore di Marylebone è da visitare assolutamente: edificio in stile Edoardiano, parquet e ampie finestre le danno un’atmosfera da college inglese.

Tradizionalmente incentrata sulla letteratura di viaggio, Daunt Books è diventata un’istituzione e visitarla è davvero un po’ come viaggiare.

Ogni anno a marzo organizzano un festival letterario a cui vorrei tanto partecipare.

Forbidden Planet

Tappa fondamentale per gli amanti di anime e manga, Forbidden Planet è un’enorme fumetteria situata a Shaftesbury Avenue che non potevo non includere in questa lista.

Manga, fumetti occidentali, graphic novel, artbook, gadget e action figure, CD e DVD…questo luogo è un piccolo paradiso per gli amanti del genere e io solevo andarci sempre quando ero ancora una mangofila incallita.

Chi ama i manga lo sa: non c’è piacere più grande del cercare con dovizia quel volume che ti manca tra gli scaffali e trovarlo magicamente.

Queste per ora sono le sei librerie che per me sono da visitare assolutamente se siete a Londra: quale vi ispira di più?